El Programa SQF es un destacado sistema de certificación de calidad y seguridad alimentaría reconocido por la Iniciativa Mundial de Seguridad Alimentaria (GFSI, por sus siglas en inglés). El programa está pensado para satisfacer las necesidades de proveedores y compradores y asegurar su conformidad con los reglamentos sobre la inocuidad de los alimentos tanto en los mercados nacionales como en los mundiales en todas las fases de la cadena de suministro.
¿Qué es el programa?
El Programa SQF consiste en dos códigos: SQF 1000 y SQF 2000. Ambos códigos fueron diseñados reconociendo que la gestión de riesgos se puede aplicar a todos los productos, pero todos los procesos no se prestan a un sistema completo de HACCP (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control). Por lo tanto, SQF 1000 se funda en los principios de HACCP, mientras que SQF 2000 es un sistema completo de HACCP
SQF 1000
Este código está destinado a productores de productos alimenticios primarios y les permite cumplir con los criterios reglamentarios, de trazabilidad de productos, de inocuidad de los alimentos y de calidad comercial. Además, este código permite que los productores primarios demuestren que pueden proveer alimentos inocuos y satisfacer el nivel de calidad especificada por los clientes.
SQF 2000
Este código se destina a fabricantes, distribuidores y corredores de productos de alimentos y bebidas y puede ser utilizado por todos los sectores de la industria alimenticia.
Los proveedores certificados según el código SQF 2000 que reciban materias primas de proveedores que hayan implementado el código SQF 1000 pueden cerciorarse de que, mediante estos sistemas complementarios, el producto sea trazable desde el productor hasta el consumidor.
Durante el desarrollo de SQF, se revisaron cientos de normas alimentarias en todo el mundo. El código SQF está alineado con HACCP, el Codex Alimentarius, ISO 9001 y NACMCF (National Advisory Committee on Microbiological Criteria of Foods, por sus siglas en inglés). Todas las normas mencionadas son métodos comprobados y utilizados por el sector alimenticio para reducir la incidencia de alimentos no inocuos lleguen a los consumidores en el mercado.
Los procedimientos de certificación y auditoría, incluso las calificaciones del auditor, son regidos por un conjunto de reglas supervisadas por normas internacionales prestigiosas de acreditación. En cada código hay tres niveles de certificación. Cada nivel está diseñado para indicar el grado de desarrollo de seguridad alimentaria del productor y el sistema de gestión de calidad.
El diseño de los niveles en cada código permite que cada proveedor, desde el menor agricultor hasta el fabricante más grande, esté apto para la certificación SQF. SQF 2000 cumple con los criterios de la Iniciativa Mundial de Seguridad Alimentaria (GFSI, por sus siglas en inglés) de CIES – The Food Business Forum, una organización mundial que incluye a directores ejecutivos y altos directivos de alrededor de 400 minoristas (que manejan aproximadamente 200.000 tiendas) y fabricantes de todos los tamaños.
Nivel 1: Fundamentos de seguridad alimentaria
Los proveedores deben establecer programas de prerrequisitos que incorporen controles fundamentales de inocuidad de los alimentos, los cuales son esenciales para proporcionar cimientos sólidos para la producción y la fabricación de alimentos inocuos.
Nivel 2: Certificación HACCP basada en planes de seguridad alimentaria
Además de los requisitos del Nivel 1, los proveedores deben concluir y documentar una evaluación de riesgos para la inocuidad de los alimentos del producto y del proceso mediante la utilización del método de HACCP y también un plan de acción para eliminar, prevenir o reducir los peligros para la inocuidad de los alimentos.
Nivel 3: Sistema completo de gestión de la calidad y seguridad alimentaria
Además de los requisitos del Nivel 1 y del Nivel 2, los proveedores deben concluir y documentar una evaluación de calidad alimenticia del producto y de su proceso relacionado con el fin de identificar los controles necesarios para asegurar un nivel constante de calidad.
¿Por qué la certificación es buena para mi negocio?
Es una declaración de que se han implementado los planes de inocuidad de los alimentos de los proveedores en conformidad con el método HACCP y la validación y verificación del plan de seguridad alimentaria ha sido evaluado y determinado como efectivo para gestionar dicha inocuidad.
Estar conforme con SQF demuestra el compromiso de los proveedores para:
• Producir alimentos inocuos y de calidad;
• Cumplir con los requisitos del código SQF;
• Cumplir con la legislación alimentaria pertinente.
Actualmente, muchos productores alimenticios tienen que pasar por muchas auditorías basadas en distintas normas debido a que no existe una norma universalmente reconocida para los alimentos. Como un gran número de minoristas en todo el mundo acepta SQF, participar en este programa de certificación ayudará a eliminar gran parte de esta redundancia. Es la obligación de cada compañía con su cliente proveer alimentos inocuos y de calidad. Además, cada vez más minoristas y mayoristas exigen que sus productores y proveedores implementen el programa SQF.